Dominion Voting Systems enfrentará un gran obstáculo en su esfuerzo por recuperar $1.6 mil millones de Fox News y Fox Corp. el martes, cuando un juez de Delaware considere si dictar sentencia sobre parte del caso ante un juicio con jurado.
El fabricante de sistemas de votación, la cadena de televisión y su empresa matriz le han pedido al juez que intervenga, buscando lo que se llama juicio sumario, en varias partes del caso.
Ambas partes han argumentado que la evidencia es tan convincente que un juicio con jurado es innecesario, con Dominion afirmando que no hay defensa por supuesta difamación y Fox News afirmando que la Primera Enmienda protege su cobertura.
«Los resultados de estas mociones tienen el potencial de ser increíblemente importantes, no solo para las partes, sino también para el futuro de la ley de difamación y la libertad de expresión», dijo el profesor RonNell Andersen Jones, profesor de derecho de la Universidad de Utah, especializado en la Primera Enmienda.
Cualquier fallo podría limitar drásticamente y dar forma al futuro del histórico y amplio caso de difamación, decidiendo qué reclamos se investigarán, quién podría ser considerado responsable y qué preguntas se le pedirá que responda al jurado.
Por ejemplo, El juez del Tribunal Superior de Delaware, Eric Davis, puede estar de acuerdo con Dominion en que las declaraciones que hizo son difamatorias, que Dominion está vinculado al difunto presidente venezolano Hugo Chávez y que su equipo se utilizó para manipular las elecciones de 2020 para el presidente Joe Biden, por nombrar dos. son de hecho falsos, lo que evita que el jurado tenga que considerar pruebas al respecto.
Si eso sucede, el caso de Dominion se centrará en si Fox News y Fox Corp. actuó con «malicia real» -conociendo la falsedad o desprecio imprudente de la verdad- al publicar las acusaciones.
O Davis podría estar de acuerdo con Fox Corp. que la evidencia de Dominion de la participación de la empresa matriz en las transmisiones y tweets de Fox News es demasiado delgado, dando al presidente de Fox Corp. Rupert Murdoch una victoria en ese frente y dejar que Fox News defienda sus acciones solo.
Es probable que ambas partes enfrenten preguntas difíciles; en una audiencia de estado este mes, Davis dijo que se sabe que hace preguntas.
Se revisarán cada una de las supuestas transmisiones y tuits difamatorios, dijo Andersen Jones, y la audiencia será ilustrativa para los observadores del caso.
Los documentos presentados y la audiencia del martes «brindarán una visión realmente útil de lo que podríamos esperar de un jurado el próximo mes», dijo.
El juez podría tomar una decisión inmediatamente después de la audiencia o esperar varios días.
La selección del jurado está programada para comenzar el 13 de abril y el juicio comenzará la próxima semana, 17 de abril.